Grazie alla sua elevata percentuale di cacao, questo cioccolato contiene anche più sostanze minerali. Magnesio, potassio, calcio e rame sono presenti in grandi quantità nel cioccolato. Queste sostanze minerali possono contribuire a prevenire l’ipertensione e a ridurre il rischio di patologie cardio-circolatorie.

Una combinazione di sostanze vegetali secondarie, minerali e sostanze nutritive essenziali deve offrire la migliore protezione contro le patologie cardio-circolatorie.

Calcio – Mangiare cioccolato è questione di “ossa”.

La sostanza minerale chiamata “calcio” ha numerose funzioni. È un componente importante delle ossa e dei denti, che fungono anche da deposito di calcio. Inoltre il calcio assolve alcune funzioni in qualità di molecola di segnalazione nei restanti tessuti, contribuisce alla contrazione muscolare, alla trasmissione di stimoli al sistema nervoso e all’attivazione del sistema di coagulazione del sangue, e agisce come cofattore di alcuni enzimi chiave.

Il calcio è presente soprattutto nel latte, nei derivati del latte, nelle verdure (broccoli, cavolo verde, finocchi), erbe (prezzemolo, crescione, aneto) e anche nelle noci.

Rispetto al cioccolato fondente, il cioccolato al latte contiene una quantità di calcio 4 volte superiore. Una dose (40g) di cioccolato al latte copre circa l’8% del fabbisogno di calcio di un adulto sano del peso di 70 kg, una dose (40g) di cioccolato fondente copre circa il 2% del suo fabbisogno.

Sodio – Un minerale che fa divertire i muscoli.

Le funzioni più importanti del minerale sodio sono la regolazione del contenuto di acqua, il mantenimento del livello acido-basico e della pressione osmotica delle cellule. Inoltre il sodio è necessario per supportare una serie di enzimi. È importante per la trasmissione di impulsi elettrici nei nervi e nelle cellule muscolari, e anche nella contrazione muscolare, compreso il muscolo cardiaco.

Il sodio che assumiamo sotto forma di sale da cucina (cloruro di sodio) viene associato a un aumento della pressione sanguigna. Tuttavia è stato dimostrato che questo fatto interessa solo le persone con sensibilità verso il sale (si stima intorno al 25% della popolazione). Pertanto la quantità accettabile di sale che si può assumere dipende da persona a persona.

Prodotti vegetali freschi come verdura, frutta e cereali sono poveri di sodio.

Magnesio – Correte il rischio: mangiate cioccolato.

Il magnesio svolge un ruolo chiave nella funzione ottimale del cuore e della circolazione. Contribuisce all’interazione tra cellule nervose e cellule muscolari ed è importante per tutto il sistema nervoso. Ad esempio attenua l’eccitabilità di nervi e muscoli.

Ma è importante anche per la salute delle ossa e dei denti. Contribuisce alle reazioni di circa 300 enzimi e svolge un ruolo anche nel metabolismo dei carboidrati, delle proteine e dei grassi, e svolge funzioni anche nella scissione cellulare.

Il magnesio viene assorbito nell’intestino, dove l’assimilazione di magnesio da parte del calcio viene sensibilmente migliorata. Un’assimilazione troppo bassa di magnesio può aumentare il rischio di ipertensione, disturbi del ritmo cardiaco e ictus.

Gli alimenti ricchi di magnesio sono le nocciole, i fiocchi d’avena, i germogli di grano, il miglio, il pane integrale, i semi di girasole, il quinoa e l’amaranto. Gli ultimi due alimenti che abbiamo citato sono piante che venivano coltivate già dagli Incas e dagli Atzechi e che oggi vengono usate anche per la fabbricazione del muesli.

Una dose (40g) di cioccolato al latte copre circa il 8%-10% del fabbisogno di magnesio di un adulto medio, una dose (40g) di cioccolato fondente copre circa il 15% del suo fabbisogno.

Potassio – In ogni pezzo di cioccolato c’è anche una mela.

Il potassio è responsabile del mantenimento della pressione osmotica nella cellula, del volume cellulare, della regolazione della quantità di acqua e della indispensabile funzione di nervi e muscoli. Anche alcuni enzimi dipendono dal potassio e vengono attivati da questa essenziale sostanza minerale. Una carenza
di potassio può aumentare il rischio di ipertensione e di ictus.

Il potassio è presente nelle banane, nel latte, nei funghi champignon, nei pomodori, nelle albicocche, nei germogli di grano, nella paprika e nelle mele.

Il cioccolato contiene una quantità di potassio simile a quella contenuta in una mela. Nel cioccolato al latte è presente una quantità di potassio analoga a quella del cioccolato fondente. Una porzione di cioccolato (40g) copre circa il 9% del fabbisogno di potassio di un adulto medio.