I semi di girasole sono i semini che formano il grosso fiore del girasole. Contengono il 49% di olio di semi di girasole, il 22% di proteine, il 12% di carboidrati, il 6% di fibre e il 3% di sostanze minerali. Il loro contenuto oleoso ne fa un’importante materia prima da cui si ottiene olio alimentare. Inoltre contengono molto potassio, magnesio, vitamina B, A ed E. Un vero e proprio concentrato di energia. I semi di girasole non solo fanno bene alla salute, ma sono anche saporiti e quindi vengono impiegati nel müsli e sui prodotti da forno di ogni tipo.

I semi si ricavano dal fiore, il girasole, ovvero “helianthus annuus”, che appartiene alla famiglia delle composite. È noto per il fatto che il suo fiore si rivolge sempre verso il sole. Questo comportamento ha dato origine al suo nome “Heliantus”, che deriva dal greco “helios”, ovvero “sole”. I girasoli sono originari del Messico e dell’America del Nord. Da quando è stata riconosciuta la sua importanza come sostanza produttrice di olio, viene coltivato in tutto il mondo. Le sue numerose varietà vanno dai girasoli da giardino, a quelli decorativi, fino a quelli per la produzione di olio. È una pianta annuale e può raggiungere i 3 m di altezza. Il fiore è particolarmente decorativo e può raggiungere un diametro di 60 cm e ha una colorazione per lo più giallo brillante. Le foglie e lo stelo sono ricoperti da una peluria pungente. Da ogni pianta viene prodotto un solo fiore. Questo fiore è composto da molte piccole infiorescenze al centro, e all’esterno da petali più grandi. Da ogni minuscolo fiore impollinato all’interno del fiore più grande (capolino) si sviluppa un seme.

Ritter Sport utilizza i semi di girasole per un gusto speciale che al momento è disponibile solo in Russia. Infatti russi sono particolarmente golosi di semi di girasole.